Georgia sınırında 'katil arı' alarmı: Afrikalı arılar yayılıyor mu?

Georgia’nın hemen sınırında, Alabama’daki Barbour County’de tespit edilen Afrikalı bal arısı melezleri (Apis mellifera scutellata), bölgede endişe yarattı. Bu “katil arılar”, Avrupa ve Afrika bal arılarının saldırgan özelliklerini birleştiriyor ve sokmalarıyla insan sağlığını tehdit edebiliyor. Özellikle Georgia Tarım Komiseri Tyler Harper, arıların yerleşmesi halinde eyaletteki tarımı ve halk sağlığını tehdit edebileceğine dikkat çekiyor. Şimdilik Georgia’da bir tehlike yok gibi görünüyor; ancak arıcılar, olağandışı agresif kolonileri derhal bildirmeleri için uyarıldı.

Barbour County’de ortaya çıkan koloni, DNA testleriyle Afrikanlaştırılmış olarak tanımlandıktan sonra devlet yetkilileri tarafından imha edildi. Alabama Eyalet Arıcılık Müfettişi Phillip Carter, olayın şimdilik izole olduğunu, ancak bölgedeki arıların sürekli olarak takip ve test edildiğini belirtiyor. Arıların bölgeye nasıl geldiği ise hâlâ netlik kazanmış değil.

Katil arıların yayılma riski ve geçmişte yaşananlar

Afrikanlaştırılmış arılar, ABD’nin güney bölgelerinde zaman zaman görülse de, bu kadar kuzeyde ve tamamen Afrikalılaşmış bir koloninin bulunması son derece nadir. Metro Atlanta Arıcılar Derneği Başkanı Peter Helfrich, olaydan büyük endişe duymadığını belirterek, geçmişte de benzer vakaların yaşandığını ancak kalıcı bir yayılma olmadığını söylüyor. Georgia Arıcılar Birliği Başkanı Julia Mahood ise, saldırgan kolonilerle karşılaşan eğitimli arıcıların derhal önlem alması gerektiğini vurguluyor.

Geçmişte de “katil arı” sokması ölümle sonuçlanmış vakalar var. 2010’da Albany’de bir kişi bu arılar yüzünden hayatını kaybetmişti. Smithsonian’a göre, 1950’lerden bu yana Güney Amerika’da yaklaşık 1.000 kişi Afrika arıları nedeniyle öldü. Bu tür, Brezilya’ya getirildikten sonra Kuzey Amerika’ya kadar yayılmayı başardı.

Neden tehlikeliler, nasıl ayırt edilir?

Afrika kökenli bal arıları, Avrupa arılarına göre çok daha hızlı hareket ediyorlar ve saldırıya geçtiklerinde topluca hareket edebiliyorlar. Georgia Üniversitesi’nden entomolog Dr. Lewis Bartlett’a göre, bu melez arılar hem Afrika arısının hızını hem de Avrupa arısının saldırganlığını taşıdığı için, tehlike anında çok daha hızlı ve yoğun saldırabiliyorlar. Dış görünüşleri Avrupa arısına neredeyse tamamen benzediği için gözle ayırt etmek oldukça zor.

Uzmanlar, arılarla karşılaşıldığında hızlıca uzaklaşmanın en iyi yol olduğunu belirtiyor. Arıcılar ise agresif kolonileri tespit ettiklerinde bu kolonileri ortadan kaldırarak yayılımı kontrol altında tutmaya çalışıyor. Georgia’da şu an için yaygın bir tehlike bulunmasa da, özellikle sınır bölgelerinde hem tarım hem de halk sağlığı açısından dikkatli olunması gerekiyor.

Sonuç olarak, “katil arılar”ın olası yayılımı ABD’nin güneydoğu sınırlarında ciddi şekilde izleniyor. Bilim insanları, arıcılar ve tarım yetkilileri koordineli bir şekilde hem kolonilerin davranışlarını hem de potansiyel yayılımı gözlemlemeye devam ediyor. Bölgedeki vatandaşlar ise, arılarla karşılaşmaları halinde dikkatli olmaları ve olağandışı bir durum gözlemlerlerse yetkililere bilgi vermeleri konusunda uyarılıyor.