5 yaşanabilir gezegeniyle L 98-59 sistemi bilim dünyasını heyecanlandırdı

Gökbilimciler, Dünya'dan yalnızca 35 ışık yılı uzaklıkta yer alan L 98-59 adlı kırmızı cüce yıldızın çevresinde potansiyel olarak yaşanabilir beş gezegen keşfetti. Bu keşif, Montreal Üniversitesi’nden bilim insanlarının çalışmaları sonucu ortaya çıkarıldı. En son keşfedilen L 98-59 f adlı gezegen, önceki gözlemlerden kaçmıştı çünkü yıldızın önünden geçmiyordu ve bu nedenle klasik geçiş yöntemiyle tespit edilememişti. Ancak gezegenin varlığı, yıldızın hareketlerindeki hafif salınımlardan anlaşılabildi. Bu tür bir tespit yöntemi, gezegenin kütleçekim etkisiyle yıldızın konumunu değiştirmesine dayanıyor. Dolayısıyla bu sistem, yaşam arayışı açısından önemli bir dönüm noktası olabilir.

Yeni keşfedilen gezegenin yüzeyinde sıvı su bulunma ihtimali oldukça yüksek görülüyor. Bunun temel sebebi, L 98-59 f’nin yıldızından Dünya’nın Güneş’ten aldığına benzer miktarda enerji alması. Eğer atmosfer koşulları uygunsa, gezegenin yüzeyinde yaşamı destekleyebilecek koşullar oluşabilir. Montreal Üniversitesi'nden araştırmacılar, bu sistemin gezegen çeşitliliğini incelemek ve yaşam belirtileri aramak için son derece elverişli olduğunu belirtiyor. L 98-59 yıldız sistemi, beş gezegenin hepsinin yaşanabilir kuşağa yakın olması açısından oldukça özel bir yapıya sahip. Şu anda bu gezegenlerin doğrudan bir görüntüsü olmasa da, James Webb Uzay Teleskobu gibi ileri teknolojilerin devreye girmesiyle bu da yakında mümkün olabilir.

Yıldız sisteminin yaşanabilirlik potansiyeli ne ifade ediyor?

L 98-59 sistemindeki her bir gezegen, kendine özgü fiziksel özellikleriyle dikkat çekiyor ve bunların bazıları Dünya ile kıyaslanabilir düzeyde. Yıldıza en yakın olan gezegenin kütlesi Venüs'ün yarısı kadar olmasına rağmen, Dünya’nın %85’i kadar büyüklüğe sahip. Bu gezegenin sıcaklık ve atmosfer koşulları daha ayrıntılı incelenirse, yaşam potansiyeline dair daha net veriler elde edilebilir. İkinci gezegen ise Dünya’dan yaklaşık 2,5 kat büyük ve kalın atmosferiyle dikkat çekiyor. Üçüncü gezegenin %30’unun suyla kaplı olabileceği düşünülüyor ki bu da okyanus benzeri yüzey yapılarına sahip olabileceği anlamına geliyor. Dördüncü gezegen hakkında bilgiler daha sınırlı olsa da, "süper Dünya" kategorisine girdiği biliniyor. Bu terim, Dünya’dan daha büyük ama Uranüs veya Neptün gibi buz devlerinden daha küçük gezegenleri tanımlamak için kullanılıyor.

Beşinci ve son keşfedilen gezegen L 98-59 f, şimdiye kadar sistemdeki en umut vadeden gezegen olarak görülüyor. Güneş enerjisi alımı, atmosfer varlığı ve uygun sıcaklık aralığı gibi faktörler göz önünde bulundurulduğunda, bu gezegenin yaşanabilir olma ihtimali oldukça yüksek. Bu nedenle, bilim insanları tarafından gözlem ve araştırma için öncelikli hedeflerden biri haline gelmiş durumda. Özellikle James Webb Uzay Teleskobu’nun spektroskopik analizleriyle gezegenin atmosferinde yaşam izlerine rastlanabilir. Eğer bu gezegenin atmosferinde su buharı, metan veya oksijen gibi yaşamla ilişkili kimyasal bileşenler tespit edilirse, bu durum yalnızca bu sistem için değil, tüm astrobiyoloji alanı için devrim niteliğinde olabilir.