NASA son yılların belki de en garip ama aynı zamanda en stresli haftalarından birine hazırlanıyor çünkü iki büyük insanlı uzay görevi neredeyse aynı günlere sıkışmış durumda. Bir yanda Artemis 2 ile Ay çevresinde gerçekleştirilecek tarihi uçuş bulunuyor. Diğer yanda ise Uluslararası Uzay İstasyonu için planlanan SpaceX Crew-12 görevi yer alıyor. Normal şartlarda bu iki görev tek başına bile ciddi bir hazırlık süreci gerektiriyor. Ancak bu kez ikisi aynı zaman aralığında ilerliyor. Üstelik bu karmaşaya Florida ve çevresini etkileyen nadir görülen Arktik soğuk hava dalgası da eklenmiş durumda. Tüm bu etkenler NASA’nın planlarını adeta satranç tahtasına çevirmiş durumda.
Artemis 2 görevi NASA için sıradan bir fırlatma değil. Bu görevle birlikte insanlar 1972 yılındaki Apollo 17’den sonra ilk kez Ay’a bu kadar yaklaşacak. Orion uzay aracıyla gerçekleştirilecek bu yolculuk yaklaşık on gün sürecek. Görevde Reid Wiseman Victor Glover Christina Koch ve Kanada Uzay Ajansı’ndan Jeremy Hansen yer alıyor. Bu görev hem sembolik hem de teknik açıdan NASA’nın en büyük önceliği konumunda bulunuyor. Bu nedenle ajansın kaynaklarının büyük bölümü şu anda Artemis 2’ye odaklanmış durumda.
Crew-12 görevi bu yoğunluğun ortasında sıkıştı
Crew-12 görevinin takvimi aslında sonradan değişti. Crew-11 görevindeki bir astronotun sağlık nedeniyle Dünya’ya erken dönmesi planları öne çekti. Bu durum Crew-12’nin beklenenden daha erken fırlatılmasını gündeme getirdi. Şu anda hedeflenen en erken tarih 11 Şubat olarak belirlenmiş durumda. Fırlatmanın Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu’ndan sabah saatlerinde yapılması planlanıyor. Ancak bu tarih Artemis 2’nin kritik test süreciyle doğrudan çakışıyor.

Artemis 2 için yapılacak olan ıslak prova testi bu sürecin kilit noktası olarak görülüyor. Bu testte roket fırlatma öncesi yakıtla dolduruluyor ve tüm sistemler gerçek bir fırlatma simülasyonu gibi deneniyor. Testin sonucu hem Artemis 2’nin hem de Crew-12’nin kaderini belirleyecek. Eğer test sorunsuz geçerse Artemis 2’nin 8 Şubat gibi erken bir tarihte fırlatılması ihtimali doğuyor. Bu senaryo ise Crew-12’nin fırlatma penceresini doğrudan etkiliyor.
NASA bu noktada ciddi bir lojistik planlama yapmak zorunda. Çünkü her iki görev için de acil durum kurtarma gemileri aynı kaynak havuzundan sağlanıyor. Ayrıca astronotların uçuş öncesi hazırlandığı tesisler de ortak kullanılıyor. Küçük bir gecikme zincirleme şekilde tüm programı kaydırabiliyor. Bu nedenle her saat hatta her test sonucu büyük önem taşıyor.
Crew-12 görevi Falcon 9 roketiyle fırlatılacak ve Crew Dragon Freedom kapsülüyle Uluslararası Uzay İstasyonu’na ulaşacak. Görevde Jessica Meir Jack Hathaway Sophie Adenot ve Andrey Fedyaev yer alıyor. Mürettebatın istasyonda en az sekiz ay kalması planlanıyor. Bu süreçte bakım çalışmaları yapılacak ve mikro yerçekimi altında birçok bilimsel deney yürütülecek. Yani NASA şu anda aslında güzel bir problemle karşı karşıya. Aynı anda birden fazla insanlı görevi yönetebilecek noktaya gelmiş olmak büyük bir başarı. Ancak zamanlama hava koşulları ve test süreçleri birleşince bu başarı oldukça stresli bir sınava dönüşmüş durumda. Önümüzdeki günler hem Artemis 2 hem de Crew-12 için belirleyici olacak.